Classe: Actinopterygii
Ordine: PERCIFORMES
Famiglia: Carangidae
Genere: Trachurus
La forma del corpo e delle pinne sono caratteristiche del genere.
La pelle è coperta di scaglie piccolissime, sottili, lisce e molto caduche. La linea laterale è tutta ricoperta da scudetti ossei, sovrapposti ad embrice, dotati di una punta nel bordo posteriore. Dalla metà circa della linea laterale le spine formano una specie di carenatura corazzata.
Il numero degli scudetti varia tra 69 e 79 e costituisce uno dei due caratteri più evidenti per la distinzione della specie.
Anche la linea laterale accessoria, tra l'inizio della prima dorsale e i primi due terzi della seconda, caratterizza la specie.
La testa è punta, con bocca ampia, obliqua, con la mandibola lievemente prominente. I denti sono disposti in una sola fila in ambedue le mascelle ed esistono anche sul vomere, sul palatino e sulla lingua. L'occhio è piuttosto grande ed è munito di due palpebre adipose fisse, una anteriore ed una posteriore, che lasciano una apertura centrale dove appare la pupilla.
Le due pinne dorsali si ripiegano indietro e restano nascoste in un solco che esiste sul dorso.
Il colore del dorso è grigio verdastro ed i fianchi sono argentei con riflessi violacei metallici. Il ventre è bianco argenteo.
Si riunisce in gruppi più o meno grandi con abitudini pelagiche. Nei mesi estivi si avvicina alla costa. Nei mesi invernali scende a profondità anche superiori a 500 metri, riunendosi in branchi numerosi. La riproduzione avviene durante tutto l'anno, maggiormente in estate. Gli stadi giovanili si raggruppano in gruppetti di 7-10 individui e nuotano sotto l'ombrello delle Cassiopee. Si dispongono anche sotto oggetti galleggianti.
E' carnivoro e si alimenta con crostacei planctonici, stadi larvali e giovanili di altri pesci. La pesca si esegue generalmente di notte sotto le lampare con reti di circuizione. In inverno si catturano anche con reti a strascico e palangresi di fondo nelle zone della pesca al merluzzo.
Può raggiungere i 50 cm di lunghezza (mediamente intorno ai 30 cm.)
Comune in tutto il Mediterraneo