Caratteristiche morfologiche:
Ha corpo ovale, alto e compresso lateralmente, coperto di squame ctenoidi molto grandi. La linea laterale, con 18-19 squame, segue il profilo del dorso fino all'estremità della pinna dorsale, dove si interrompe; poi riprende più in basso, al centro del peduncolo codale. L'opercolo è rivestito di quattro serie di squame e ha una spina, non molto forte, all'angolo postero-superiore. Il preopercolo è leggermente seghettato all'angolo e al margine inferiore. L'occhio è rotondo e relativamente grande.
La bocca è piccola, tagliata obliquamente e con muso protrattile. In ambedue le mascelle vi sono piccolissimi denti conici collocati in quattro serie.
Ha una sola pinna dorsale, che nella prima parte ha raggi 14 raggi spinosi; la seconda parte (10-11 raggi molli) è più alta e a forma di lobo tondeggiante, ma è meno lunga. L'anale (2 raggi spinosi e 10-12 molli) è lunga circa un terzo della dorsale, ma è un poco più bassa. La caudale è molto forcuta e con lobi appuntiti. Le pettorali (17 raggi) sono ampie, lunghe e di forma spatolata. Le ventrali hanno 1 raggio spinoso, seguito da 5 molli, di cui il primo è prolungato e terminante a punta.
La colorazione è castagno scuro o caffè nel dorso e sui bordi delle scaglie, che sono più chiare al centro, in modo da far apparire il pesce come striato longitudinalmente. Allo stato giovanile ha una colorazione intensamente azzurra, quasi luminescente
Dimensioni:
Arriva a 15 cm di lunghezza totale, ma la misura media è 8-12 cm.
Abitudini:
Ha abitudini quasi pelagiche, ma staziona in branchi numerosi e a mezz'acqua vicino alla costa. Frequenta numeroso, anche, le acque dei porti e i massi frangiflutti. Si lascia avvicinare dai subacquei e, presa confidenza, li segue nel nuoto. Gli stadi giovanili si ritrovano ammassati in vicinanza delle scogliere in zone d'ombra, all'ingresso delle grotte o delle cavità delle rocce o tra le praterie di posidonia.
La riproduzione avviene nei mesi da giugno a luglio. Le uova hanno un filamento adesivo col quale vengono fissate sulle rocce ed il tempo di incubazione è di poco superiore ai tre giorni, periodo in cui vengono accudite e difese dai maschi.
Alimentazione:
Si nutre di organismi dello zooplancton e di altri piccoli invertebrati.
Sistemi di pesca:
Si cattura in abbondanza con molte tecniche di pesca sia sportiva che professionale ma le sue carni sono scadenti e non hanno nessun interesse economico o gastronomico. Quando sono consumate vengono fritte o utilizzate per preparare la zuppa di pesce.
Stagionalità di pesca:
Tutt l'anno specialmente nei porti o nei fondali rocciosi.
Fruibilità alimentare:
Le carni sono mediocri, apprezzate solo localmente.
Localizzazione:
Comune lungo le coste italiane, meno nell'Adriatico
Nomi regionali:
Campania: Guarracino; Sicilia: Munachedda;
